馬里亞諾·阿蘇埃拉小學(xué)（Mariano Azuela Elementary School）英語(yǔ)老師詹妮·崔（Jennie Choi）去年上《羅密歐與茱麗葉》（Romeo and Juliet）這一課的時(shí)候，帶著班上六年級(jí)的學(xué)生們?nèi)チ艘惶司S羅納，也就是莎士比亞寫出這部戲的意大利城市。　　崔老師在那次遠(yuǎn)足期間要求她班上的學(xué)生們仔細(xì)查看一棟已經(jīng)有幾個(gè)世紀(jì)歷史的建筑物那斑駁的外表。那幢房子在旅游地圖上叫茱麗葉故居（Juliets House），是劇中虛構(gòu)的女主人公一家曾經(jīng)生活過(guò)的地方，他們或許就是莎士比亞的靈感之源。崔老師還鼓勵(lì)學(xué)生們好好看看那座已經(jīng)的墓室，想象朱麗葉死去的情形。　　但這些學(xué)生當(dāng)時(shí)不一定非得走出他們?cè)诘恼n堂，才能理解這出戲的意大利背景。相反，因?yàn)閰⒓恿斯雀栊滦吞摂M實(shí)地旅行系統(tǒng)在這所學(xué)校進(jìn)行的一個(gè)實(shí)驗(yàn)性項(xiàng)目，崔老師的學(xué)生們體驗(yàn)了一下虛擬現(xiàn)實(shí)觀賞設(shè)備。它由展板和一部手機(jī)構(gòu)成，而他們的老師則利用一款A(yù)pp引導(dǎo)他們穿過(guò)那個(gè)意大利小鎮(zhèn)的立體街景。　　崔老師說(shuō)：光站在一班12歲的學(xué)生面前說(shuō)沒(méi)用。她解釋說(shuō)，許多學(xué)生都已經(jīng)接觸過(guò)智能手機(jī)、筆記本電腦和游戲系統(tǒng)，習(xí)慣了通過(guò)視覺(jué)即時(shí)獲得信息。因此，谷歌提出與崔老師合作、為她的學(xué)生們提供一次虛擬的維羅納之旅時(shí)，她欣然接受了。　　崔老師說(shuō)：我覺(jué)得他們更深刻地理解了這個(gè)故事。　　9月28日，谷歌計(jì)劃開始向多所學(xué)校免費(fèi)提供這套叫做Expeditions的實(shí)地模擬系統(tǒng)，目的則是進(jìn)一步研發(fā)這項(xiàng)技術(shù)。　　谷歌這套虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備走入學(xué)校課堂，凸顯了教育行業(yè)對(duì)科技巨頭們?cè)絹?lái)越突出的重要性以及這個(gè)領(lǐng)域日趨激烈的競(jìng)爭(zhēng)。舉個(gè)例子，谷歌早在2006年就已經(jīng)推出了Apps for Education。這是一套基于云端的電子郵件、日歷及文件共享產(chǎn)品，免費(fèi)供學(xué)校使用。　　谷歌稱，現(xiàn)在，全球已經(jīng)有4500萬(wàn)學(xué)生和老師在使用這些應(yīng)用。微軟同樣也在學(xué)校中間培養(yǎng)了一個(gè)龐大的用戶群，使用它的電子郵件、搜索服務(wù)、日歷、Skype及其他軟件。9月，微軟為教育領(lǐng)域的用戶推出了幾款新的產(chǎn)品，包括一款記筆記的應(yīng)用OneNote Class Notebook。　　但谷歌Expeditions的誕生同樣意味著整個(gè)行業(yè)的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)變。一些領(lǐng)先的科技公司最近已經(jīng)決定，聚焦于設(shè)計(jì)專門供課堂使用的產(chǎn)品，而不只是簡(jiǎn)單地調(diào)整現(xiàn)有的消費(fèi)類或企業(yè)類產(chǎn)品，然后就向?qū)W校推銷。　　去年，谷歌推出了免費(fèi)應(yīng)用Classroom，老師們可以用它來(lái)布置、搜集、評(píng)閱作業(yè)。9月，F(xiàn)acebook宣布，公司正在與加利福尼亞州的特許學(xué)校網(wǎng)絡(luò)Summit Public Schools合作，共同研發(fā)一套軟件，為學(xué)生們提供定制化的學(xué)習(xí)體驗(yàn)。　　與此類似，谷歌的工程師們也是與老師們合作，根據(jù)課程設(shè)置共同研發(fā)虛擬現(xiàn)實(shí)實(shí)地旅行。　　學(xué)校使用這種技術(shù)的先例很少，谷歌教育應(yīng)用部門（Google Apps for Education）產(chǎn)品經(jīng)理本·施羅姆（Ben Schrom）上周說(shuō)，我們真的覺(jué)得，我們正在打破學(xué)校老一套的技術(shù)系統(tǒng)圈子。　　虛擬實(shí)地旅行并不是什么新概念。一些老師多年來(lái)一直在使用微軟的Skype視頻電話服務(wù)，把學(xué)生們帶到重要的地方參觀，或者邀請(qǐng)外部專家走進(jìn)他們的課堂。　　不過(guò)，谷歌的虛擬實(shí)地旅行系統(tǒng)更能讓人身臨其境。而且，它壯大了谷歌的工具庫(kù)，讓遙遠(yuǎn)的地方變得更加觸手可及，盡管它們經(jīng)過(guò)了谷歌鏡頭的過(guò)濾。　　Expeditions利用360°視角把展示道圖片的產(chǎn)品谷歌街景（Google Street View）中的照片拼接起來(lái)。這家公司同時(shí)還在使用運(yùn)動(dòng)攝像裝備公司GoPro生產(chǎn)的16機(jī)位系統(tǒng)，為虛擬旅行創(chuàng)造3D形象。　　谷歌眼下向?qū)W校免費(fèi)提供Expeditions系統(tǒng)，但這家公司最終或許會(huì)收費(fèi)。　　我當(dāng)然看到了我們向?qū)W校銷售這些設(shè)備的前景，施羅姆說(shuō)，它取決于我們能夠在多大程度上把成本降到可以接受的區(qū)間。　　學(xué)校現(xiàn)在可以使用的這套谷歌設(shè)備包括這家公司的展板觀賞儀，再加上學(xué)生們用作虛擬實(shí)地旅行顯示屏的Asus智能手機(jī)。　　加利福尼亞州山景城私立學(xué)校圣弗朗西斯高中（St.Francis High School）12年級(jí)的經(jīng)濟(jì)學(xué)老師赫克托·卡馬喬（Hector Camacho）也參加了這個(gè)項(xiàng)目，創(chuàng)造了一段曼哈頓的大衰退之旅。它把學(xué)生們帶到2007-2008年金融危機(jī)波及的雷曼兄弟公司（Lehman Bros）以前的總部、高盛的辦公樓以及聯(lián)邦監(jiān)管機(jī)構(gòu)的所在地。　　卡馬喬說(shuō)，他原本可以不費(fèi)力氣地向?qū)W生們用PPT來(lái)展示這個(gè)話題，但他希望利用虛擬技術(shù)，讓學(xué)生們置身于在那場(chǎng)危機(jī)中扮演了重要角色的機(jī)構(gòu)，對(duì)財(cái)政及貨幣政策的潛在影響獲得一種更切實(shí)的體驗(yàn)。　　他補(bǔ)充道，他只是把Expeditions當(dāng)作一種補(bǔ)充性的教學(xué)工具，偶爾才會(huì)用在學(xué)生身上。它只是另外一種途徑，向他們傳遞，（公司和的行為）會(huì)在現(xiàn)實(shí)世界產(chǎn)生后果。　　截至目前，谷歌已經(jīng)與老師們聯(lián)合開發(fā)了大約100場(chǎng)旅行，包括虛擬參觀中國(guó)的長(zhǎng)城、的紀(jì)念館（Independence Hall in Philadelphia）以及優(yōu)勝美地國(guó)家公園（Yosemite National Park）的巖石結(jié)構(gòu)卡匹頓峰，數(shù)學(xué)、科學(xué)、社會(huì)研究、語(yǔ)言學(xué)以及其他課程都已經(jīng)使用過(guò)這項(xiàng)技術(shù)。　　這家公司還有一個(gè)更大的野心，把Expeditions作為工具，帶領(lǐng)學(xué)生們虛擬參觀各所大學(xué)，或者向他們虛擬展示獸醫(yī)及其他專業(yè)人士的日常工作，幫助他們探索、選擇自己的職業(yè)。　　9月，這家公司攝制了米歇爾·奧巴馬（Michelle Obama）參觀馬里哥倫比亞霍華德社區(qū)學(xué)院（Howard Community College）的過(guò)程。谷歌的高管們說(shuō)，他們希望虛擬參觀實(shí)驗(yàn)室、食堂、學(xué)金辦公室等大學(xué)校園的地標(biāo)能夠幫助那些或許沒(méi)辦法到處旅行的學(xué)生們一窺各所學(xué)校的真面目。　　它并不總是只有那些最漂亮的照片，谷歌教育應(yīng)用產(chǎn)品經(jīng)理珍妮弗·奧朗德（Jennifer Holland）說(shuō)，它還能讓人看到原本沒(méi)辦法看到的其他一些不一樣的東西。