語音控制技術背后的巨人 Nuance 開始登臺了，從蘋果聯合創始人沃茲一句口誤開始。

在 11 月 22 日一段 Deck TV 的視頻中他宣稱蘋果已經收購 Nuance 這一全球最大的語音技術公司，使得當天 Nuance 股價異動，此后連續上漲超過 19％，創了五年來的新高。后來證明消息不確實，但有意思的是，Nuance 的發言人馬克居然對此消息來了一個不予置評，這其中的款曲讓人回味。

當然說到 Nuance，必須從 iPhone 4s 的 Siri 談起，這款語音軟件打破了蘋果的技術沉寂，至今被人津津樂道。有的人士甚至宣稱，因為 Siri 才使得智能手機真正智能。為什么語音控制技術最近招來這么多的議論？因為它無需選擇指定的命令請求就可以完成指令，這個處理能力讓它為語音控制領域帶來了革命性的突破。

人們面對 Siri 要做的只是自然地講出你要講的，然后 Siri 就會把你的意思翻譯出來并且去相應地去執行這個指令。換句話說，你不必像扮作一個機器人”來告訴 Siri 該如何工作，面對 Siri，你回歸到了人”的本來角色。例如，你對 Siri 說我餓了”，它就會反饋我在你附近找到了很多餐廳”，然后你的 iPhone 就會把附近的餐廳名單列出來。更有趣的是，Siri 還有幽默功能。當你問你會嫁給我嗎？”，它會回答我的最終用戶許可協議里沒有涉及婚姻，很抱歉”。這不是很萌嗎？

再來談 Siri 的技術支持方——Nuance。Nuance 的業務主要有三個部分：

轉錄服務：這可以讓你控制計算機應用程序和處理電子郵件

客戶呼叫中心：當你通過機器設備打客戶服務電話被卡住時，Nuance 的技術就會幫你把要說的東西翻譯出來

移動電話：已有超過 50 億部手機使用了 Nuance 的技術

目前，Nuance 的主要收入來源于它的轉錄服務。但是隨著語音控制技術的應用和普及，來自其移動電話板塊的銷售收入有望在未來幾個月實現上漲。這也是該公司于不久前收購其移動電話界的競爭對手 Vlingo 的原因。華爾街對于 Nuance 未來的表現也給出了肯定的答案，一致預期明年 Nuance 的每股收益將在 $1.5 之上，樂觀的機構投資者更認為其 EPS 在 $1.69，對應目前不到 20 倍的 PE 水平，對于一個行業龍頭的高科技公司而言，估值不高。

未來是不是語音技術的天下雖然不好說，但是正如如 Nuance 市場副總裁 Mike Thompson 所說：

實際上，幾乎每一個移動和消費電子公司都在試圖能把自然對話模式的語音交互方式應用到他們的移動產品、應用軟件和服務中去。通過收購 Vingo，我們可以加快滿足這個需求的步伐。”

著名的科技博客 Gigaom 在對 2012 年幾大科技趨勢預測中對語音技術也給出了將呈現爆炸式增長的預測，我們有理由相信也許 Nuance 會是一個傳奇，人機互動將比讀腦術更早到來，想當年 IBM 的語音輸入就曾讓我激動不已，而現在的 Nuance 應該帶來更多驚喜，讓我們拭目以待！