在英國，大量的公共采購合同中只有一小部分由政府來負責，不同類型的外包接管了公共部門消費，這將使政府采購部門的工作量大大減少。

Peter Smith

英國的公共部門采購在近些年來取得過很多成就，然而一種正在興起的趨勢將從根本上改變整個公共采購性質，同時，這種趨勢正在向其他國家蔓延。在描述英國的公共采購時，衰退”也許是更合適的詞語，但這并不相當于死亡”，而是一種巨大的變化。

導致這種衰退趨勢的主要原因是外包。從廣義來講，如今的外包逐漸占領了公共部門，并徹底改變了公共服務或工程方面的交付方式。過去，在傳統方式下，公共部門在購買不同種類的產品或服務時通常需要一系列的合同簽署和投標過程，因此需要大量的采購工作人員，這部分費用的支出如滾雪球般累加形成更龐大的合同。但是最終這種傳統方式將被分割成不同形式的外包。

例如，有一支采購隊伍需要每年花費100萬英鎊為一家醫院進行采購，他們需要處理上百種不同的合同，運作幾十項采購活動。但未來，這種公共采購工作也許只需每10年完成一個合同簽訂的過程，即直接購買（或委托）私營公司提供相應的服務。大量的采購工作也因此會由外包方與供應商直接溝通達成。

這樣的做法會徹底改變公共采購的性質，委托的持續升溫會直接威脅到采購”這一關鍵術語的地位。毋庸置疑的是，隨著大量的采購工作現在從公共部門轉移到私營部門，公共部門處理的采購項目數量會持續遞減，這同時意味著英國傳統的公共部門采購人員的數量也會遞減。這也許并不是一件糟糕的事，但不可避免地會導致一些問題和變化的產生。作為納稅人，我們是否為此做好準備？

通常來講，有5種類型的外包影響著公共部門的購買。采購資金通常來源于政府，所以總的花費也許不會遞減太多，但如今的結果是，大量采購合同中只有一小部分由政府來負責，不同類型的外包接管了公共部門消費，并將其轉化為私營部門消費，這將使政府采購部門的工作量大大減少。

一是完全外包和整體組織的私有化。Circle Health 是第一家接管運營劍橋郡一座醫院的私營公司。醫院內部原本屬于公共部門的采購團隊現如今已被私營化。這樣對于政府而言，將每10年才會運作一次采購程序，而不是把醫院仍作為政府的一個部門時，所有的采購合同則都必須由政府來處理。

二是宏觀層面的業務外包或合作方案。這種外包通常是將一系列業務流程、服務或活動捆綁在一起交付給私營部門。在這一過程中，原本屬于公共部門的費用與項目變得私有化。

三是外包主要且單一的業務環節或功能。可以看到地方當局在特殊外包領域中曾處于核心地位，比如德文郡議會將兒童健康服務外包，其他的議會也同樣外包過他們的IT服務或者物業管理。但第三方采購費用總是囊括其中，這種費用現在主要由私營采購組織管理，而非政府。

四是外包采購功能。雖然并不十分清楚這是如何運轉的，但一些大型外包企業運營者為地方當局提供了大量采購活動。而在中央政府，國防部也許會有些明顯舉動，這取決于私營部門在為其提供的國防設備和支持中的產出。

五是按類別分級采購，通常發生在主管承包商方面。這種方式并不常見，也許僅是一種類型的采購策略，但影響在于，采購工作會由外包企業轉向承包商，要強調的是這并不一定是壞事，其影響可能在于不會使公共采購的花費明顯減少，但會再次降低公共采購的工作量和人員配備水平。

此外，我們也可以將戰略采購外包囊括其中。比如在公共衛生領域，邀請更多的當地合作組織及健康合作組織共同參與。盡管如此，私營部門在健康領域占據著越來越重要的位置，許多成功的健康合作組織現已開始實現部分私有化。