我們近來聽到很多關于未來的搜索引擎排名的說法 -- 搜索引擎搜索結果頁面（SERPs）正在演變，曾經只是一頁10條搜索結果的簡單頁面正在變得更個性化、本地化和維基化（wikified）。這引出一個問題：既然搜索引擎結果頁面如此的多樣化，那么搜索引擎排名還象以前那么重要嗎？最近，我有機會收集了些數據來分析這個問題。年初，一個客戶的主要關鍵字的排名下降（可能和Google所謂的品牌關聯的改動有關），他深受其苦，不過最近排名已經恢復了。所以，我決定運用這些數字來看看排名下降然后又恢復對網站來自搜索引擎的流量有什么關系。

1. 直接來自關鍵字的搜索流量

左邊的圖顯示的是客戶主要關鍵字7個月的排名（按周）走勢。右邊的圖顯示的是來自同一關鍵字的搜索流量。

有幾點要說明一下：

• 這個關鍵字是一個單詞（one-word keyword）
• 這個關鍵字比較流行/通用
• 在7個月中，這個關鍵字排名的波動在1到5之間（在圖中，頂部為排名第一）

第一眼看，我覺得兩張圖在排名和流量間顯示了某種關聯性。視覺上看他們比相關系數更引入注目(r=-0.31），雖然之間存在著某種關系。它們其實是負相關的，并且反映出低排名時流量要好點（1>5)。

2. 來自長尾的搜索流量（非付費）

按大多數SEO的觀點來看，客戶最重要的關鍵字的排名會怎樣影響他們的網站的中的搜索流量呢？我再把這個關鍵字排名的走勢圖放在下面（圖I），另外加上一個來自Google的非付費的7個月的周搜索流量作為比較（圖III）。

看，兩張圖顯示的關系好像有點背離（r=0.21）。和Google排名在夏天時候的跳水相反，總的來自Google的搜索流量在主要關鍵字排名下跌的時候實際上卻在增長。

這意味著什么呢？

那么，排名到底重要還是不重要？這樣說吧，來自主要關鍵字的搜索流量隨著排名的下跌的確減少了，說明排名對來自這個關鍵字的搜索流量有影響。有可靠的研究顯示，搜索者一般只關注（并點擊）搜索結果的前3位，所以排名第一得到最大的點擊機會。我們再從單個關鍵字的分析中跳出來，那么情況就有點復雜了：雖然很明顯客戶的主要關鍵字在他們行業來說是不二之選，并且競爭很激烈，但是7個月里直接來自這個關鍵字的搜索流量（非付費）僅僅占總搜索流量的1.3%，如果我們只是狹隘地囿于分析這個關鍵字，就會忽視了其他98%的搜索流量。

當然，我不是說排名無關緊要，只是告訴大家需要開闊思路，這包括：

• 有必要跟蹤更多的、長尾的短語
• 有必要跟蹤用戶實際搜索的短語（不要想當然的以為他們會搜索什么）
• 對搜索結果進行分析和監測，比如來自搜索的總流量等等

當“長尾”這個詞好像被打進冷宮的時候，它的影響卻還在每天和我們相關聯。在這個7個月的案例里，Google用戶使用了25萬個不同的短語搜索并最后訪問了我客戶的網站。超過80%的短語沒有包含主關鍵字或主關鍵字的其他變形。所以，當關鍵字的排名依然很重要的時候，把你的主要關鍵字（或者甚至幾個主要關鍵字）做到排名第一并不表示你已經足夠好了 - 如果那僅僅是你衡量自己唯一的標準的話，你會失去對大局的掌控。